I Velvet sono un gruppo musicale italiano formatosi a Roma nel 1998, prendendo il nome del locale dove Pier, Ale, Gianka e Poffy si ritrovano per condividere le proprie passioni musicali. Blur, Oasis, Radiohead, Beatles e The Charlatans sono i nomi della scena musicale britannica che più influenzano le prime composizioni della band.
La storia
Gli esordi, il Festival di Sanremo 2001 e Versomarte (1998-2001)
Alla fine dell'estate 2002 esce Perfetto perdente, canzone che ricorda le produzioni più easy-listening dei Blur, il cui video vede i Velvet destreggiarsi all'interno di un phon. Il singolo anticipa l'uscita del secondo disco Cose comuni, 11 brani che segnano una maggiore maturità rispetto all'album d'esordio. Le chitarre diventano protagoniste in molti pezzi come la title track, Non è colpa tua e In quest'angolo di blu, segnati da influenze britpop, ma non mancano brani più scanzonati come Versomarte (che riprende il titolo del primo disco), caratterizzati però da uno stile più graffiante e consapevole.
In concomitanza con la pubblicazione dell'album esce il secondo singolo Una settimana, un giorno, cover di una celebre canzone di Edoardo Bennato, che collabora anche nella nuova versione: il singolo è un successo, ed il video, che ritrae Bennato e i Velvet in sala di registrazione, è tra i più trasmessi su MTV.
Nell'aprile del 2003 esce Funzioni primarie, singolo che segna una definitiva svolta di stile: testo nichilista, basso pulsante ed un video a tinte fosche. Nonostante si tratti di un brano difficile, il pubblico apprezza la virata della band e ne affolla i concerti. Il video di Funzioni primarie vince il premio di Miglior Video dell'anno all'edizione 2003 del M.E.I.T.
10 Motivi ed il Festival di Sanremo 2005 (2004-2006)
Il 2004 è l'anno del terzo album, 10 Motivi: 10 brani che proseguono sulla scia più rock segnata da Funzioni primarie e che ottengono buone recensioni da parte delle riviste e dei portali musicali. Anche l'artwork del disco conferma la svolta, con corpi metallici e colori estremi che si distaccano dalle tranquillizzanti copertine precedenti. I ritmi sono più serrati e le melodie più dark: con Miss America, scartata dal Festival di Sanremo, i Velvet tracciano un critico ritratto degli Stati Uniti; Un altro brutto giorno è il racconto di una Notte Bianca romana; nell'elettronica 7 secondi residua il lato più spensierato dei primi album. Il disco segna la separazione dall'EMI e l'approdo alla Universal: un distacco liberatorio per i Velvet, che in più interviste lanciano frecciate alla vecchia casa discografica, rea di aver manipolato l'immagine ed il suono della band per renderla commercialmente più appetibile. Il primo singolo di 10 Motivi è Luciano ti odio: un brano dal testo molto duro e dal sound crudo, secondo molti dedicato proprio ad un ex discografico della band. Nonostante le critiche molto positive, le vendite sono inferiori alle previsioni, per cui, per dare maggiore visibilità al disco, nel 2005 la band tenta la strada del Festival di Sanremo, questa volta nella categoria Big, con Dovevo dirti molte cose. Anche se il brano si classifica ultimo nella categoria Gruppi e viene eliminato alla terza serata, grazie alla grande visibilità ottenuta con il Festival dei record targato Paolo Bonolis, Dovevo dirti molte cose diventa un successo in classifica ed in radio, trainando le vendite della riedizione di 10 Motivi, arricchita dall'inedito Confessioni di una mente pericolosa.
Il 2005 è un buon anno per i Velvet, che girano l'Italia in tour con concerti molto affollati, confermando l'attitudine per la dimensione live. Durante l'estate viene estratto come terzo singolo uno dei brani più belli del disco, Il mondo è fuori, scelta anche per compilation del Festivalbar. Il singolo è accompagnato da un video nel quale i Velvet suonano in una piccola camera fra giochi di luce e proiezioni.
Nell'autunno partecipano per la prima volta all'MTV Day e pubblicano il quarto singolo Ti direi, il brano più toccante e particolare di 10 Motivi, contraddistinto da un testo molto forte e secco: nel video, fra chiaroscuri e ombre, i Velvet si esibiscono fra modelle immobili ed oggetti decadenti.
Velvet e il Festival di Sanremo 2007 (2007-2008)
Forti di un sound più adulto e di una rinnovata stima nel panorama musicale italiano, nel 2007 il gruppo sceglie di partecipare al suo terzo Festival di Sanremo con il brano Tutto da rifare, eseguito nella serata degli ospiti assieme agli amici Le Vibrazioni. Si tratta di una ballad orchestrale che segna un abbandono delle atmosfere rock più tirate per abbracciare uno stile più cantautoriale. In concomitanza con il singolo, che ottiene un buon successo di vendite, esce il quarto disco, chiamato semplicemente Velvet, 12 canzoni che riassumono il percorso fin qui intrapreso dalla band. Ci sono le ballad tipiche di Cose comuni come Non è per me, non è per te, pezzi più rock come Ad ogni respiro e Quello che resta, che si fanno continuatori della strada tracciata con 10 Motivi, e piccole poesie con uno stile nuovo come A chi dimentica e Ora. Durante l'estate esce Sei felice, brano rock divertente e divertito, eseguito anche durante il Festivalbar.
Nel 2008 esce il terzo singolo Io sarò lì, accompagnato da un video che raccoglie i filmati realizzati con i cellulari e le fotocamere dei fans durante il concerto di fine tour tenuto a Roma presso Il Circolo degli Artisti.
Il quinto disco e la prima biografia ufficiale (2009)
Nell'autunno 2008 i Velvet dichiarano sul loro MySpace di essere nella fase finale delle registrazioni del nuovo disco. Viene lanciato un concorso tra i fan per la realizzazione dell'artwork, di un remix e per la scelta del titolo di uno dei nuovi brani.
Il disco, intitolato Nella lista delle cattive abitudini e realizzato tra Roma e Torino, in collaborazione con Casasonica, è stato pubblicato il 17 aprile 2009. Contiene, oltre alla riproposta Nascosto dietro un vetro, 9 brani inediti, fra i quali il singolo di lancio Tutti a casa e Se non parli mai, colonna sonora di Quello che non so di me, campagna informativa promossa dal Ministero della Salute sull'endometriosi. Viene inoltre pubblicata una versione in vinile (stampata in 1000 copie) che contiene 3 brani realizzati in collaborazione rispettivamente con Beatrice Antolini, Corveleno, Gatto Ciliegia e il Grande Freddo.
Questi ultimi due brani vengono ripubblicati il 6 ottobre 2009 nell'EP digitale Confusion is best assieme ad una nuova collaborazione con Beatrice Antolini: del brano, che prende lo stesso nome del minidisco, viene rilasciato anche un video ufficiale.
Il 18 novembre 2009 esce la biografia ufficiale intitolata VELVET - Crollasse pure il mondo, scritta da Fabio Bernabei, con prefazione di Jovanotti.
Il Serpente ed il Greatest Hits (2010)
Il 28 maggio 2010 viene pubblicato il nuovo EP digitale, Il Serpente. Contiene, oltre a Confusion is best ed alle nuove versioni di Luciano ti odio e Ti Direi, il singolo omonimo in tre versioni: la tradizionale ed i due remix vincitori del contest indetto dalla band su Thounds. L'EP anticipa il Greatest Hits previsto per l'Autunno dello stesso anno che raccoglierà i più brani principali del primo decennale di carriera in nuove versioni assieme a due inediti.
Membri del gruppo
Pierluigi Ferrantini, detto Pier (Roma 7 febbraio 1974) - voce e chitarra
Alessandro Sgreccia, detto Ale (Roma 8 dicembre 1974) - chitarra
Giancarlo Cornetta, detto Gianka (Roma 12 dicembre 1970) - batteria e cori
Pierfrancesco Bazzoffi, detto Poffy (Roma 27 aprile 1977) - basso
Discografia
Album
2001 - Versomarte
2002 - Cose comuni
2005 - 10 motivi; #66
2007 - Velvet; #59
2009 - Nella lista delle cattive abitudini; #95
EP
2009 - Confusion is best
2010 - Il serpente
Raccolte
2007 - The best platinum collection
2010 - Le cose cambiano; re-take album
Live
2006 - Velvet live Tunes 4/9/2005
2011 - "Confusion Is Best - Live"
Singoli
2000 - Tokyo Eyes
2001 - Nascosto dietro un vetro
2001 - Boyband
2001 - Sono vivo
2002 - Perfetto perdente
2003 - Una settimana, un giorno (con Edoardo Bennato)
2003 - Funzioni primarie
2004 - Luciano ti odio
2005 - Dovevo dirti molte cose
2005 - Il mondo è fuori
2005 - Ti direi
2007 - Tutto da rifare
2007 - Sei felice
2008 - Io sarò lì
2009 - Tutti a casa
2009 - I nuovi emergenti
2009 - Confusion is best (con Beatrice Antolini)
2010 - Il serpente
2010 - Normale
CuriositÃ
Pier Luigi Ferrantini, cantante del gruppo, è legato sentimentalmente a Carolina Di Domenico, conduttrice TV per Rai e MTV, dalla quale nel 2008 ha avuto un figlio, Pietro.
Hanno aperto il concerto allo stadio San Siro di Biagio Antonacci ed alcune date negli stadi italiani di Ligabue.
I Velvet partecipano alla serie TV "I Liceali 3" nella terza puntata del 1º giugno 2011, come una band chiamata dagli studenti per intrattenerli nella scuola nel giorno dell'occupazione della stessa.