Madonna Louise Veronica Ciccone, cantautrice, attrice, scrittrice, regista, ballerina, stilista, produttrice discografica e cinematografica statunitense è nata a Bay City il 16 agosto del 1958.
Molti ritengono che il nome "Madonna" sia solo il nome d'arte scelto dalla cantante per provocazione: in realtà Madonna è il suo nome di battesimo ed era anche il nome di sua madre. Diva capace di attirare l’attenzione dell’opinione pubblica con i suoi comportamenti e i suoi videoclip, Madonna si è guadagnata il soprannome di "Regina del Pop".
Secondo il Guinness dei primati Madonna è l'artista donna ad aver venduto di più nella sua carriera, con oltre 75 milioni di album nei soli Stati Uniti, e 200 milioni in tutto il mondo (le vendite sono aggiornate al dicembre 2009). Ed è inoltre l'artista ad aver piazzato più DVD musicali alla numero 1, ha infatti raggiunto quota numero nove nel 2010, grazie allo Sticky & Sweet Tour. .
Nota anche per la sua ambizione, alla carriera di cantante Madonna ha affiancato quella nel cinema, prendendo parte a diversi film, e quella nel teatro. Stroncata più volte dalla critica, durante la carriera ha vinto un Golden Globe come miglior attrice protagonista, per il ruolo di Eva Peron, nel film Evita di Alan Parker (1996).
Nel 1992 Madonna ha fondato l'etichetta discografica Maverick Records con cui ha prodotto i lavori di artisti quali Alanis Morissette, Michelle Branch, i Deftones e i Prodigy, e la casa di produzione cinematografica Maverick Films.
Nel 2004 la nota rivista musicale Rolling Stone ha inserito Madonna al 36º posto nella lista dei migliori 100 artisti musicali di tutti i tempi , il secondo piazzamento più alto per un’artista femminile (la più alta è Aretha Franklin, al 9º posto). Nel 2003 e in seguito anche nel 2007 ha scritto una collana di libri per bambini.
Nel 1977, appena diciannovenne, si reca a New York per studiare danza dal coreografo Alvin Ailey, e qui, nella Grande Mela, deve affrontare e superare un altro dramma: dopo un anno trascorso nella città , viene aggredita e stuprata da degli sconosciuti vicino la sua scuola di danza. Madonna ha rivelato questo fatto molti anni dopo a un giornale inglese, affermando: «Sono stata stuprata. Fu un'esperienza devastante, ma che mi ha fatto diventare più forte. È accaduto molto tempo fa e con il passare degli anni sono venuta a patti con quella storia e sono riuscita a superare lo shock.» Nonostante tutto, continua a vivere nella città cercando di adattarsi a fare diversi lavori, come quello della modella per studenti di pittura o per fotografi, i quali, una volta diventata famosa vendettero le immagini a Playboy e Penthouse. Durante questo periodo Madonna frequenta Dan Gilroy, col quale forma la band dei Breakfast Club. La cantante diventa batterista del gruppo, poi cantante, e nel frattempo collabora alla stesura di alcune canzoni. Inoltre realizzò numerose performance con compagnie di danza moderna tra cui la "Alvin Ailey and the Walter Nicks dancers". Nel 1979 venne contattata da Patrick Hernandez e volò a Parigi per partecipare come corista e ballerina per il brano Born to Be Alive. Durante il soggiorno francese, alcuni produttori intravedono le potenzialità di Madonna e decidono di farne una starlette da discoteca, ma lei stufa dell'ambiente ritorna a New York. Durante il periodo francese Madonna partecipa come voce comprimaria e corista alla realizzazione di un disco, Wild Dancing, del cantante Otto Won Werner. Il disco con suoni tecno-punk rock uscirà nei negozi solo nel 1986. Intanto, più per sbarcare il lunario che per velleità artistiche, fa il suo debutto nel cinema: recita nel film L'oggetto del desiderio, un thriller erotico di Stephen Jon Lewicki, per il quale ottiene un compenso di appena 100 dollari. Il film esce solo nel 1985, ai tempi del successo di Like a Virgin, e Madonna cerca inutilmente di evitarne l'uscita. Nel 1980 decide di abbandonare i Breakfast Club e, insieme al fidanzato Stephen Bray, fonda un gruppo chiamato Emmy.
Dopo la rottura con Bray, Madonna cambia genere ed inizia a scrivere e produrre brani dance che ottengono una certa fama nei club della Grande Mela. È in questo periodo che un demo di Madonna e Bray, dal titolo Everybody, arriva all'attenzione del popolare dj e produttore Mark Kamins, che porta la cantante all'attenzione della Sire Records e del suo proprietario Seymour Stein. La loro musica impressiona talmente il fondatore della Sire Records da guadagnarsi un contratto discografico nel 1982.
Gli anni ottanta
1982-1985: I primi successi e Like a Virgin
Nel 1982 Madonna conosce il dj Mark Kamins, e firma il suo primo contratto discografico con la Sire Records che, nell'ottobre dello stesso anno, pubblica il suo primo singolo, Everybody, che raggiunse la posizione numero 3 della Billboard Dance Chart. Il singolo ottenne anche una buona programmazione sulle radio R&B, facendo pensare che Madonna fosse un'artista di colore. Nello stesso anno incontra John Benitez, il quale produrrà insieme a lei una delle sue canzoni di maggior successo degli anni ottanta, la prima ad entrare in classifica anche nei paesi europei: Holiday.
Il secondo singolo, pubblicato nel 1983, fu Burning Up, che raggiunse la numero 3 della Billboard Hot Dance/Club Play Chart. Nel luglio del 1983 Madonna pubblica il suo primo album, intitolato semplicemente Madonna. Venne certificato con 5 dischi di platino in America. L'album raggiunse la notorietà e un elevato numero di vendite soprattutto dopo la rotazione dei video dei singoli sulla neonata MTV che lanciarono in tutto il mondo l'immagine punk/rock di Madonna.
Un mese dopo la pubblicazione dell'album esce il terzo singolo di Madonna Holiday che rappresenta il primo vero successo della cantante. Il brano infatti raggiunse la posizione numero 16 della Billboard Hot 100 Chart e fu la prima Top 20 di Madonna in molti paesi. Nel 1984 vengono pubblicate altre due Top 10 hits: Borderline e Lucky Star. Lucky Star è il primo singolo dei sedici consecutivi ad entrare nella top five della classifica statunitense.
Nel 1984 Madonna pubblica il suo secondo album, Like a Virgin. L'album raggiunge la posizione numero 1 della "Billboard Top 200 Albums Chart". Lanciato soprattutto dal successo della title track Like a Virgin (al primo posto per sei settimane in America e in molti paesi del mondo), il disco diventa un successo planetario grazie anche al successo dei singoli Material Girl, Angel e Dress You Up. "Like a Virgin" ha avuto un enorme successo negli Stati Uniti, dove ha venduto oltre 10 milioni di copie ed è stato certificato disco di diamante nel 1999. Sino ad oggi "Like a Virgin" ha venduto nel mondo oltre 35 milioni di copie.
Quest'album rappresenta il vero punto iniziale del successo mondiale di Madonna ed una pietra miliare della futura strategia di immagine che la star adotterà nella sua carriera: il frequente cambio di immagine e di stile. L'immagine di Madonna si trasforma da sensuale e provocante in Like a Virgin, ad ironica nell'interpretazione di una novella Marilyn Monroe nel video di Material Girl. Per questa canzone e questo video per anni (e tuttora) i media hanno soprannominato Madonna con questo appellativo. Grazie a quest'album, riceve il suo primo "MTV Video Music Award" come migliore artista femminile.
Nel 1985 Madonna riprova con la carriera cinematografica con una breve apparizione come cantante di un club nel film Crazy for you, in cui è contenuta la canzone omonima, che riceve anche una nomination ai Grammy Awards. Oltre a questa partecipa anche con la canzone Gambler che ottenne un buon successo in alcuni paesi tra i quali l'Italia. Il suo primo ruolo da protagonista arriva poco dopo, nel film Cercasi Susan disperatamente, che ottiene un buon successo commerciale negli Stati Uniti e grazie al quale Madonna riceve buone critiche per la recitazione. Il film è da ricordare soprattutto per la colonna sonora che contiene la canzone Into the Groove, che regala a Madonna la sua prima numero 1 nella classifica inglese e diventa un grande successo in molti Paesi europei. Intanto, nello stesso anno, vengono ristampati Like a Virgin, proprio con l'aggiunta di Into the Groove, ed il primo album della star, ri-pubblicato con il titolo di The First Album e con una copertina ed un artwork diversi dall'originale del 1983.
Nello stesso periodo Madonna parte per il suo primo tour, il Virgin Tour che toccherà solo le principali città americane e canadesi, riscontrando un enorme successo: in questo tour viene accompagnata da un giovane gruppo hip hop, i Beastie Boys. Nel 1985 Madonna parteciperà inoltre con la sua performance al Live Aid, concerto benefico a favore dell'Africa, interpretando Holiday, Into the Groove e presentando in anteprima il brano Love Makes the World Go Round, successivamente pubblicato nell'album True Blue.
1986-1988: Who's That Girl? e True Blue
Nel giugno del 1986 Madonna pubblica il suo terzo album, True Blue. È il primo album di un'artista femminile ad entrare direttamente alla numero 1 della "Billboard Top 200". . Dall'album sono estratti Live to Tell, Papa Don't Preach, True Blue, Open Your Heart e La isla bonita. Il singolo Papa Don't Preach scatena le ire delle associazioni abortiste. La portavoce della National Organization of Women critica pesantemente il testo della canzone e Madonna stessa chiedendole di lasciare qualche dichiarazione o di fare un brano a sostegno dell'aborto. Le associazioni anti-abortiste, invece, elogiano la cantante, e Susan Carpenter-McMillan, presidente della Feminists for Life sostiene che con questa canzone Madonna ha mostrato alle donne e giovani ragazze madri che esiste un'alternativa all'aborto, ovvero tenere il figlio. Nel 1986 Madonna recita nel film Shanghai Surprise accanto al neo-marito Sean Penn, e come protagonista nel film commedia Who's That Girl, che fu un mezzo fiasco al botteghino, tranne che in Italia, ma un grande successo di vendite per la colonna sonora (disco di platino negli U.S.A.), che include 4 successi di Madonna: Who's That Girl (che raggiunge la numero 1 della classifica americana), Causing a Commotion, The Look of Love e Can't Stop.
I film furono entrambi pesantemente stroncati dalla critica, tanto che l'anno successivo Madonna si guadagna il premio come peggiore attrice ai "Golden Raspberry Awards". Dopo il cinema, Madonna fa il suo esordio nel teatro, recitando a Broadway nella commedia di teatro sperimentale Goose & Tomtom (scritta da David Rabe e diretta da Gregory Mosher), anche stavolta al fianco del marito Sean Penn e dell'attore Harvey Keitel.
Per la prima volta Madonna scrive una canzone per un altro artista: si tratta di Nick Kamen, giovane modello inglese, al quale la star regalò il brano Each Time You Break My Heart, pubblicato sull'omonimo album del cantante esordiente dove la cantante partecipa come seconda voce abbastanza presente.
Nell'estate del 1987 Madonna intraprende il suo primo tour mondiale Who's That Girl Tour che in 38 date tocca Giappone, Nord America e Europa. In Italia la cantante tiene due concerti. Allo Stadio Comunale di Torino che viene trasmesso in diretta da Raiuno e successivamente pubblicato in VHS (oggi anche in DVD), e allo Stadio Artemio Franchi di Firenze dove termina il tour mondiale.
Alla fine del 1987 Madonna pubblica una raccolta remixata dei suoi precedenti successi, intitolata You Can Dance, che vende 6 milioni di copie nel mondo e viene certificato disco di platino negli USA.Intanto appare di nuovo sullo schermo nel film I maledetti di Broadway che vedrà la luce solo in vhs per la prematura scomparsa del regista Howard Brookner, e insiste nella carriera teatrale con la commedia di David Mamet Speed the Plow, al fianco di Joe Mantegna.
1990-1991: Vogue, il Blond Ambition Tour e The Immaculate Collection
Nel 1990, Madonna interpreta Breathless Mahoney nel film Dick Tracy al fianco di Warren Beatty. Il film ottiene un buon successo commerciale e Madonna ottiene critiche favorevoli per l'interpretazione del suo ruolo di vamp. L'album di Madonna I'm Breathless contiene 3 brani della colonna sonora di Dick Tracy (Sooner or Later, More, e What Can You Lose ) e altri ispirati alle atmosfere della pellicola. Dall'album vengono estratti due singoli, Hanky Panky e Vogue; lanciato nell'aprile del 1990, quest'ultimo vende quasi 6 milioni di copie. Nel videoclip (in bianco e nero) della canzone Madonna si esibisce nel vogueing, un ballo allora molto diffuso nei locali gay degli Stati Uniti, che imita le pose plastiche delle modelle e dei modelli che apparivano sul noto magazine americano Vogue. Madonna porta in auge questo ballo che diventa un vero e proprio fenomeno di costume. Originariamente dall'album dovevano essere estratti anche Sooner or Later e Now I'm Following You, anch'essa contenuta nel film ma interpretata da Andy Paley. L'album contiene anche Something to Remember, inclusa nell'album omonimo uscito nel 1995.
Nell'aprile 1990 Madonna parte anche per il suo secondo, e più trasgressivo, tour mondiale, il "Blond Ambition Tour". Il tour tocca, come nel "Who's That Girl Tour" il Giappone, Nord America ed Europa. In Italia erano previsti tre concerti, di cui due allo Stadio Flaminio di Roma mentre l'altro allo Stadio delle Alpi di Torino, ma per mancanza di biglietti venduti una delle due date a Roma viene cancellata.
Alla fine del 1990 Madonna pubblica il suo primo fra i massimi successi, dal titolo The Immaculate Collection. La raccolta include 15 successi, più due inediti che raggiungono la Top 10 americana, Rescue Me e Justify My Love (scritta in collaborazione con Lenny Kravitz) che con il suo contenuto erotico e il suo provocante video anticipa la cosiddetta "fase Sex" della carriera di Madonna. L'album vende 30 milioni di copie nel mondo e viene certificato disco di diamante (oltre 10 milioni di copie vendute) negli USA.The Immaculate Collection uscì anche come raccolta di videoclip (in VHS e Laser Disc, fu pubblicato in DVD nel 1999), che raggiunse negli USA il triplo platino.
Nel 1991 Madonna è protagonista del film-documentario, A letto con Madonna, presentato in anteprima al Festival di Cannes di quell'anno, che racconta i retroscena durante i concerti del Blond Ambition Tour. Nel film, che alterna immagini sul palco e dietro le quinte, la personalità e la vita privata di Madonna vengono esplorate nei più intimi dettagli. I ballerini del Blond Ambition Tour Oliver Crumes, Kevin Stea e Gabriel Trupin hanno fatto causa alla popstar per frode e violazione della privacy per aver incluso nel documentario delle scene che la popstar aveva promesso di non montare.
Nel 1992, Madonna appare nel film Ragazze vincenti con Tom Hanks e Geena Davis. Il film ottiene un discreto successo e la canzone principale della colonna sonora del film, This Used to Be My Playground, pubblicata nella compilation celebrativa dei Giochi Olimpici di Barcellona Barcelona Gold, diventa una hit mondiale ed è la decima numero 1 di Madonna nella classifica americana dei singoli. Nello stesso anno Madonna partecipa alla compilation "Red Hot + Dance" con il brano Supernatural (che era già stato come b-side sul singolo di Cherish).
1992-1993: La fase Sex, Erotica e The Girlie Show Tour
Agli inizi del 1994 Madonna incide il brano I'll Remember per la colonna sonora del film 110 e lode, diretto dal suo amico Alek Keshishian e nel mese di ottobre pubblica Bedtime Stories, caratterizzato da sonorità R&B e co-prodotto da Dallas Austin e Nellee Hooper. Il singolo Secret, che anticipa l'album e l'altro fortunatissimo singolo Take a Bow co-prodotto con Babyface, mantiene la vetta della classifica Billboard Hot 100 per ben 7 settimane consecutive, superando il record di Like a Virgin.Contemporaneamente alla fine dello stesso anno esce un secondo libro fotografico "The Girlie Show".Il libro raccoglie frasi, poesie e pensieri della cantante insieme ad immagini live scattate durante l'omonimo tour del 1993.Nel libro è contenuto anche un cd con 3 canzoni registrate dal vivo nel corso della tournè.Nel febbraio 1995 Take a Bow viene eseguita da Madonna nella sua prima apparizione al Festival di Sanremo.
Da Bedtime Stories vengono estratti inoltre i singoli Bedtime Story, scritta in origine insieme a Björk e Human Nature, nel cui video dichiara di "non avere rimpianti" per gli scandali creati con l'uscita dell'album "Erotica" e del libro "Sex". L'album vende 7 milioni di copie e alla fine del 1995 è certificato triplo platino negli USA. Successivamente in quell'anno Madonna viene ospitata al David Letterman Show.
Nel 1995 l'attività di Madonna è piuttosto intensa: partecipa alla colonna sonora del film italiano Il Postino con la lettura della poesia di Pablo Neruda: If You Forget Me. Realizza come testimonial la sua seconda campagna pubblicitaria per Versace e recita piccole parti nei film Blue in the face; Four Rooms e l'anno successivo Girl 6.
Madonna pubblica verso la fine dell'anno Something to Remember, una raccolta delle sue ballate più celebri che comprende anche gli inediti You'll See, I Want You e One More Chance. Il gruppo britannico trip-hop dei Massive Attack collabora nel riarrangiamento di I Want You, cover di una canzone di Marvin Gaye. You'll See raggiunge la Top 10 della classifica americana e viene pubblicato anche in spagnolo con il titolo Verà s. Nella raccolta è inclusa anche una nuova versione del brano Love Don't Live Here Anymore, lanciato per l'album Like a Virgin solo per il mercato giapponese dieci anni prima. Something to Remember vende oltre 8 milioni di copie.
Nel 1996 Madonna ottiene la sua consacrazione anche come attrice, interpretando il ruolo di Eva Perón nel film di Alan Parker Evita basato sul musical di Andrew Lloyd Webber e Tim Rice. Madonna riceve critiche unanimemente molto positive, le migliori da Cercasi Susan disperatamente e si aggiudica un Golden Globe come migliore attrice in un film commedia o musicale.
Della colonna sonora Evita vengono pubblicate due edizioni: la prima include una selezione delle canzoni del film mentre la seconda in due CD include tutte le canzoni eseguite. L'album della colonna sonora riscuote un grande successo grazie ai singoli Don't Cry for Me Argentina e You Must Love Me, canzone scritta da Tim Rice e Andrew Lloyd Webber appositamente per il film e che vince il premio Oscar per la migliore canzone.
Nello stesso anno partecipa alla compilation Sweet Relief II con la canzone Guilty By Association, la reinterpretazione di un brano di Vic Chesnutt che Madonna interpreta in duetto con il cognato Joe Henry. Nel 1997 partecipa alla realizzazione della compilation benefica Carnival!, con il brano inedito Freedom. Cede a Gary Barlow il brano Love Won't Wait, scartato dall'album Bedtime Stories, che viene pubblicato nell'album dell'ex Take That, Open Road.
1998-1999: Ray of Light
Nel 1998, pubblica il suo settimo album Ray of Light, co-prodotto da William Orbit. L'album, dalle sonorità maggiormente orientate verso la musica techno e dalle atmosfere più introspettive e intimiste dei precedenti lavori, che riceve ottime critiche e viene acclamato come il miglior album dai tempi di Like a Prayer, vende oltre 16 milioni di copie e viene certificato 4 dischi di platino negli Stati Uniti.
Frozen, singolo che anticipa l'uscita dell'album e che viene presentato in anteprima mondiale al Festival di Sanremo di quell'anno, raggiunge la Top 5 americana così come il secondo singolo Ray of Light per il quale Madonna vince tre Grammy Awards.
Il terzo singolo estratto è Drowned World/Substitute for Love che però non viene pubblicato negli Stati Uniti. Il video della canzone viene pesantemente criticato per la somiglianza negli eventi che ricordano la morte di Lady Diana. Gli altri singoli estratti dall'album sono The Power of Good-Bye e Nothing Really Matters nel cui video Madonna veste i panni di una geisha.
Nello stesso anno partecipa a un altro album benefico, A Gift of Love, per il quale interpreta Bittersweet, una poesia del poeta persiano Gialal al-Din Rumi. Nel 1999 Madonna pubblica la top 20 hit Beautiful Stranger, scritta e interpretata per la colonna sonora del film Austin Powers: La spia che ci provava, ed incide Be Careful (Cuidado Con Mi Corazón) con Ricky Martin, pubblicata sull'omonimo album del cantante.
Dopo essersi aggiudicata un altro Grammy Award per il brano Beautiful Stranger, Madonna fa da testimonial per la campagna pubblicitaria della Max Factor, girando il famoso spot in cui bacia l'attore italiano Raoul Bova. Alla fine del 1999 viene pubblicata la raccolta di videoclip The Video Collection 93:99, un ideale continuazione del video The Immaculate Collection del 1990, contenente 14 videoclip da Rain fino a Beautiful Stranger.
Gli anni duemila
2000-2002: Music e il Drowned World Tour
Nel 2000 Madonna è la protagonista del film Sai che c'è di nuovo? insieme a Rupert Everett.
Per la colonna sonora del film incide due canzoni, American Pie, canzone principale del film e cover del celebre successo degli anni settanta di Don McLean e la ballata Time Stood Still. Nello stesso anno la star pubblica un nuovo album dal titolo Music abbandonando la veste spirituale di Ray of Light e proponendosi in una versione dance-pop-country. L'album, che debutta alla numero 1 della Billboard 200, è prodotto in collaborazione con il produttore franco-afghano Mirwais Ahmadzaï (ma anche con William Orbit).
L'album è anticipato dal singolo omonimo Music, dodicesima numero uno americana della popstar. Altri singoli estratti dall'album sono Don't Tell Me ed What It Feels Like for a Girl, il cui controverso video viene trasmesso da MTV America solo di notte. Nel 2001 Madonna torna con il Drowned World Tour, di nuovo in tour otto anni dopo il Girlie Show del 1993. Il tour fa il tutto esaurito in tutto il mondo (anche in Italia per tre serate al Fila Forum). Del tour verrà pubblicato un DVD che contiene il concerto tenuto a Detroit.
Per l'occasione viene pubblicata una nuova versione dell'album Music (che contiene Lo que siente la mujer, versione spagnola di What It Feels Like For a Girl, e alcuni remix) e vengono rieditati i primi tre album di Madonna in versione rimasterizzata con l'aggiunta di alcuni remix. Nel novembre del 2001 Madonna pubblica la sua seconda raccolta di successi, il GHV2 (che sta per Greatest Hits Volume 2) che comprende i brani di maggior successo dal 1992 al 2001, ma nessuna nuova canzone. Dopo il tour, Madonna viene diretta nuovamente da Guy Ritchie in uno spot per la campagna promozionale della BMW dal titolo Star in cui Madonna interpreta un'arrogante rock star che licenzia i suoi due autisti personali.
Nel 2002 viene diretta per la terza volta da Guy Ritchie nel film Travolti dal destino, remake del film del 1974 di Lina Wertmüller ''Travolti da un insolito destino nell'azzurro mare d'agosto''. Madonna recita il ruolo che fu di Mariangela Melato con Adriano Giannini, il quale interpreta il ruolo che già fu di suo padre Giancarlo. Il film, girato in Sardegna nell'estate del 2002 risulta però un fiasco tanto da far guadagnare alla coppia protagonista due Razzie Awards.
Nell'ottobre del 2002 Madonna pubblica Die Another Day, tema portante della colonna sonora del 20º film di James Bond, Agente 007 - La morte può attendere. La canzone viene nominata per il Golden Globe come migliore canzone originale. Madonna recita anche un breve cameo nel film nel ruolo di un'istruttrice di scherma il quale le fa però vincere un Razzie Award alla peggior attrice non protagonista.
2003-2004: American Life e il Re-Invention Tour
Nell'aprile 2003 esce l'album American Life, disco con sonorità elettronico-acustiche e con testi di natura politica e spirituale. Scoppiano le polemiche legate alla prima versione del video American Life che, ambientato nel corso di una surreale sfilata di moda in cui i modelli sfilano in divise militari e in cui vengono mostrate scene violente di guerre, esplosioni e morti, pochi giorni prima dell'uscita ufficiale viene ritirato in segno di rispetto verso i soldati che si trovano in missione militare in Iraq e sostituito con un'altra versione. Il secondo singolo è Hollywood in cui Madonna parla della vanità del successo e critica il mondo di Hollywood.
Esce anche il singolo Nothing Fails, una intensa ballata accompagnata da un coro gospel, che però non è illustrato da nessun video, mentre il quarto e ultimo estratto dall'album è Love Profusion il cui video è stato girato da Luc Besson. La canzone è stata anche usata per la pubblicità del profumo Beyond Paradise di Estee Lauder. American Life risulta un discreto successo nel mondo, ma non negli Stati Uniti, dove, forse a causa della forte presa di posizione di Madonna contro il presidente George W. Bush, arriva appena a un milione di copie.
Intanto, si esibisce con Britney Spears, Christina Aguilera e Missy Elliott in una performance molto discussa agli MTV Video Music Awards, in cui le quattro artiste eseguono un medley di Like A Virgin e Hollywood. Durante l'esibizione bacia sulla bocca la Spears e la Aguilera. La performance diventerà una delle più memorabili della storia di MTV. Pochi mesi dopo Madonna collabora nuovamente con Britney Spears, con la quale incide la top 10 hit Me against the Music, che verrà incluso nell'album della giovane artista In The Zone.
Nel 2003 Madonna pubblica Le rose inglesi primo libro di una collana di libri di fiabe i cui proventi sono destinati in beneficenza all'associazione Spirituality for Kids. Nel novembre del 2003 viene pubblicato l'EP Remixed & Revisited, che contiene alcuni remix tratti dall'album American Life e un inedito. In quello stesso anno Madonna è con Missy Elliott testimonial della catena d'abbigliamento GAP (nei negozi della catena viene distribuito un CD promozionale, Madonna & Missy).
Nel 2003 partecipa anche a un episodio della quinta serie del telefilm Will & Grace, intitolato "Bambole & Bambole" in cui Madonna interpreta il ruolo di Liz, coinquilina di Karen. Nel 2004 Madonna parte per il Re-Invention Tour con 56 date in Nord America ed Europa incassando 125 milioni di dollari e diventando il tour più proficuo nella storia secondo Billboard magazine, confermando così la longevità della popolarità di Madonna, nonostante il recente semi-flop di American Life. Il tour (che non approda in Italia) nasce dall'idea concepita da Madonna e dal suo team di "rivisitare" i più importanti momenti della carriera musicale della popstar.
I retroscena della vita di Madonna e della sua famiglia durante il tour sono raccontati nel film-documentario I'm Going to Tell You a Secret, andato in onda in Italia su Sky ed MTV, ma pubblicato in DVD solo nel 2006. Madonna collabora anche con la cantante italiana Laura Pausini, alla quale cede la canzone Like a Flower, un brano inizialmente composto e registrato per l'album Ray of Light, ma poi scartato: la Pausini riscrisse interamente il testo, e lo incise con il titolo Mi abbandono a te, pubblicandolo nel suo album Resta in ascolto (Me abandono a ti nella versione spagnola del disco).
Il 26 dicembre 2004, subito dopo lo tsunami in Asia, Madonna appare in uno special della NBC interpretando Imagine di John Lennon. Il 2 luglio 2005 partecipa a Londra al concerto benefico organizzato da Bob Geldof, il Live 8, ideale seguito del Live Aid del 1985, con una memorabile performance in cui esegue tre grandi successi: Like a Prayer, Ray of Light e Music, riuscendo da sola a spingere per più di 10 minuti il pubblico a battere le mani in segno di solidarietà durante il lungo finale di Music.
2005-2007: Confessions on a Dance Floor e il Confessions Tour
Il 10 febbraio 2008 Madonna vince il suo settimo Grammy Award per il DVD The Confessions Tour nella categoria Best Long Form Music Video, mentre esattamente un mese dopo diventa membro della Rock and Roll Hall of Fame. Nel marzo 2008 viene lanciato in tutto il mondo 4 Minutes, primo singolo che precede l'uscita dell'album Hard Candy. Il brano, eseguito in duetto con Justin Timberlake e con la collaborazione di Timbaland, a un mese dalla pubblicazione raggiunge il milione di copie vendute. L'album viene pubblicato il 25 aprile 2008. Questa ennesima mutazione di Madonna la vede collaborare con produttori come Timbaland, Justin Timberlake, Pharrell Williams e Kanye West.
Il secondo singolo estratto da Hard Candy è Give It 2 Me (brano a cui partecipa anche il rapper Pharrell Williams) seguito da Miles Away, del quale verrà pubblicato un video con estratti dal vivo tratti dall'ultimo tour. Il 23 agosto di quell'anno, Madonna è partita con il suo ottavo tour mondiale, lo Sticky & Sweet Tour, che ha toccato anche l'Italia (il 6 settembre allo stadio Olimpico di Roma); il tour si è concluso il 21 dicembre 2008 a San Paolo del Brasile, per ripartire nell'estate 2009, toccando alcune città europee (fra le quali le italiane Milano ed Udine). La scaletta viene parzialmente modificata.
Tramite una ricerca effettuata tra il 2000 e il 2009 Madonna risulta essere la celebrità più ascoltata nel Regno Unito, infatti le sue canzoni sono state le più trasmesse dalle radio, battendo così i Beatles, Robbie Williams, e i Take That. A settembre 2009, dopo 27 anni di carriera di Madonna con la Warner, viene pubblicato il terzo greatest hits della cantante dal titolo Celebration, che contiene alcuni dei suoi maggiori successi e viene pubblicato in diverse versioni. Il disco contiene anche due inediti: la title track Celebration, primo singolo della raccolta e il secondo Revolver (nella versione digital download è presente anche un terzo inedito dal titolo It's So Cool). L'album è l'ultimo lavoro di Madonna con l'etichetta discografica Warner Bros prima di passare alla casa Live Nation.
Gli anni dieci
2010-oggi: W.E. e MDNA
Madonna nel gennaio 2010 si è esibita con una versione acustica del brano Like a Prayer accompagnata da coro per la manifestazione "Hope For Haiti Now", evento benefico per sostenere la popolazione colpita dal terremoto di Haiti. Il 26 marzo è stato pubblicato il DVD dello Sticky & Sweet Tour filmato a Buenos Aires, Argentina.
Nella prima metà del 2012 è prevista l'uscita del film W.E., del quale l'artista è regista. Il film interpretato da Andrea Riseborough, James D’Arcy e Abbie Cornish, narra la storia d'amore tormentata tra Wallis Simpson e re Edoardo VIII.
Il famoso produttore di Hollywood ha così commentato il lavoro della Ciccone: "Madonna ha saputo interpretare in maniera sublime le vicende tormentate che hanno attanagliato la vita di Wallis Simpson, considerata in patria un'amante tormentata ed in Inghilterra un'arrampicatrice sociale. È un film che va oltre la semplice biografia o il blando racconto di una storia d'amore: ha quel qualcosa in più che mi ha fatto scommettere su questa produzone. Sono eccitatissimo, non vedo l'ora che arrivi il giorno della prima".
Il 15 gennaio 2012, Madonna ha ricevuto il Golden Globe per Masterpiece coprodotta insieme a William Orbit, come miglior canzone originale tratta dal film "W.E.". Nel 2011, nel mese di dicembre ne era stato pubblicato su internet il demo.
Il 4 luglio 2011 in occasione del giorno dell'Indipendenza americana il manager di Madonna, Guy Oseary, ha annunciato ufficialmente l'inizio della registrazione del nuovo album della pop star.
L'11 gennaio 2012 Madonna ha annunciato, tramite la sua pagina Facebook, il titolo del suo nuovo album, MDNA. Nel 2011, a dicembre, durante la presentazione del film W.E. - Edward e Wallis Madonna ne aveva presagito anche l'uscita con un ulteriore singolo che lo precede, previsto invece tra febbraio/marzo.
Il 5 febbraio 2012, allo stadio d'Indianapolis, durante l'intervallo della finale di football tra i Giants e i Patriots, Madonna si è esibita in uno show durato all'incirca 13-14 minuti, esordiendo con Vogue come una moderna Cleopatra trainata da soldati egizio-romani, e continuando con Music. Accompagnano Madonna i LMFAO con un mashup di "Party Rock Anthem" e "I'm Sexy and I know It", seguito subito dopo da una performance con la musica dei due rapper americani in sottofondo. Madonna è affiancata anche da Nicky Minaj e M.I.A durante l'esibizione del nuovo singolo Give Me All Your Luvin'. Il tutto è continuato con Cee-Lo Green, che ha duettato con Madonna prima sulle note di Open Your Heart e dopo nel gran finale con Like A Prayer. La partecipazione di Madonna al grande evento sportivo del Superbowl era stata annunciata nel 2011, nel mese di ottobre, e confermata poco dopo, a dicembre.
Nel marzo 2012 l'etichetta Warner ha pubblicato un cofanetto contenente gli undici album in studio di Madonna pubblicati dal 1983 al 2008 intitolato The Complete Studio Albums (1983-2008).
"MDNA" è stato pubblicato il 26 marzo 2012 , preceduto da Give Me All Your Luvin' interpretato insieme a Nicki Minaj e M.I.A., e presentato in anteprima mondiale al Super Bowl.
Ancor prima dell'inizio del "MDNA Tour ", dell'uscita del nuovo album e della distribuzione in CD singolo di Give Me All Your Luvin', prevista per il 6 marzo 2012, è stato deciso di pubblicare un ulteriore singolo, Girl Gone Wild.
Il 3 marzo 2012 l'etichetta Polydor ha annunciato la pubblicazione di Masterpiece come singolo per il mercato inglese. La pubblicazione è avvenuta il 2 aprile 2012.
Stile musicale
Come artista, Madonna è stata sempre oggetto di attenzione da parte dei critici.
La rivista americana Rolling Stone ha definito Madonna "un'autrice di canzoni esemplare e un'ottima cantante in studio, molto meglio di quello che possa sembrare dagli spettacoli dal vivo". È stata definita inoltre "una perfetta interprete di brani più leggeri dell'aria". Madonna tra l'altro è sempre stata consapevole della sua voce, non paragonabile a quella di artisti come Ella Fitzgerald e Prince.
Influenze
La persona che maggiormente ha influenzato Madonna, più che artisticamente a livello comportamentale è stata la madre, la cantante infatti è ossessionata dai ricordi della fragilità delle madre e dal comportamento passivo che la donna aveva assunto prima di morire. È per questo che l'artista ha sempre voluto "far sentire la sua voce", non apparire mai fragile ed ottenere l'approvazione altrui: «Sono diventata una che va sempre oltre il limite per ottenere l'approvazione dal mondo. Non ho avuto una madre, quindi ho bisogno di tutto il mondo intorno a me.»
Nel 1985 in un'intervista, Madonna ha confessato che la prima canzone ad averla colpita in modo particolare è stata These Boots Are Made for Walkin' di Nancy Sinatra. Da giovane si avvicina alla musica classica, impara ad amare lo stile barocco, in particolare Mozart e Fryderyk Chopin per le loro "qualità femminili".
Una delle influenze di Madonna e idolo è Marilyn Monroe. Durante i suoi primi anni di carriera, Madonna, infatti omaggio la diva con il suo brano Material Girl. Un chiaro richiamo a Diamonds Are a Girl's Best Friend. Durante un'intervista, ha rivelato la sua passione per Marilyn Monroe: «Amavo Carole Lombard, Judy Holliday e Marilyn Monroe. Sono state incredibilmente divertenti... e vedevo in loro me stessa... la mia fanciullezza, la mia intelligenza e la mia innocenza.» Altra influenza, a livello di immagine, è stata Marlene Dietrich che nei suo anni d'oro ha sconvolto la figura femminile.
Video ed esibizioni
I biografi Allen Metz e Carol Benson hanno notato come per Madonna, più di molti altri artisti, l'impatto visivo sia importante e che l'abbia aiutata nel vendere moltissimi dischi.
Chris Nelson, giornalista del New York Times, ha scritto: "Artiste come Madonna e Janet Jackson hanno definito un nuovo modo di intendere la musica per una donna, con concerti che includono non solo costumi elaborati e fuochi d'artificio, ma anche importanti numeri di danza, soprattutto moderna". Questi effetti speciali diventano veri e propri protagonisti dell'evento, allo stesso modo, o addirittura più, delle canzoni.
Vita privata
Nel 1985, durante le riprese del video di Material Girl, Madonna conosce l’attore americano Sean Penn, che sposa il giorno del suo 27º compleanno, il 16 agosto 1985, in una sfarzosa e blindatissima cerimonia sulla spiaggia di Malibu.
Il 28 dicembre 1988, Madonna denuncia allo sceriffo di Malibu il marito, con l’accusa di violenza domestica; l'accusa è stai poi ritirata. Nel gennaio del 1989, dopo soli tre anni e mezzo di matrimonio, i due firmano le carte per il divorzio.
Subito dopo il divorzio inizia una relazione con Warren Beatty, conosciuto nel 1989 sul set del film Dick Tracy. Tra il 1990 e il 1991 frequenta Tony Ward, un attore e modello che ha preso parte a due videoclip della cantante. Nel 1991 intraprende una storia di otto mesi col rapper Vanilla Ice, che compare anche nel libro Sex del 1992.
Dopo una frequentazione col campione di basket Dennis Rodman, nel settembre 1994, al Central Park, Madonna ha incontrato quello che sarebbe diventato il suo personal trainer, Carlos Leon, col quale ben presto inizia una relazione. Il 14 ottobre 1996 la cantante dà alla luce a Los Angeles la sua prima figlia, Lourdes Maria, ma questo non la tiene legata al compagno, da cui si separa presto.
A fine 1998 Madonna conosce il regista Guy Ritchie tramite amici comuni (il cantante Sting e sua moglie Trudie Styler) e da lui ha un figlio, Rocco John, che nasce l'11 agosto 2000. Il 22 dicembre dello stesso anno Madonna sposa Guy Ritchie nella cornice dello Skibo Castle in Scozia. In seguito al matrimonio, la cantante trasloca dagli Stati Uniti per risiedere a Londra. Nell'ottobre del 2008 viene annunciato ufficialmente il divorzio tra la cantante e il marito regista Guy Ritchie.
Nel 2003 si avvicina allo studio della Kabbalah: a tale fine si reca spesso in Israele. Nell’ottobre del 2006, dopo una visita in Africa per sostenere un progetto umanitario finalizzato alla costruzione di un orfanotrofio e per portare avanti una campagna di prevenzione dell’AIDS, assieme al marito Guy Ritchie ha adottato un bambino orfano di madre, David Banda, originario del Malawi nato il 24 settembre 2005. L’adozione del bambino ha generato polemiche sulla stampa per presunte violazioni delle leggi locali in tema di adozione.
Madonna ne parlò, nello stesso ottobre, nel talk show di Oprah Winfrey, affermando che non esistevano leggi scritte in Malawi che regolavano le adozioni estere e sottolineando il fatto che il bimbo, quando lei l’ha incontrato, soffriva di una grave forma di polmonite e che era già sopravvissuto alla malaria e alla tubercolosi. Il 10 giugno 2008 è stato pubblicato il libro Like an Icon, la sua biografia ufficiale scritta da Lucy O'Brien, mentre Christopher Ciccone, uno dei fratelli di Madonna, pubblica in 350.000 copie un libro dedicato alla sorella, dal titolo Mia sorella Madonna con cui ha rotto ogni rapporto.
In seguito al terremoto che ha colpito L'Aquila e parte dell'Abruzzo il 6 aprile 2009, Madonna ha deciso di contribuire personalmente alla ricostruzione con una cospicua donazione, rifiutando però di quantificarla (si è parlato di 500.000 sterline). La cantante ha affermato di voler aiutare in questo modo la regione da cui provengono i suoi antenati.
Il 12 aprile 2012 Madonna ha lanciato il suo primo profumo Truth or Dare, fragranza che prende il nome da A letto con Madonna (Truth or Dare), il celebre film documentario diretto da Alek Keshishian .
Discografia
1983 - Madonna
1984 - Like a Virgin
1986 - True Blue
1989 - Like a Prayer
1992 - Erotica
1994 - Bedtime Stories
1998 - Ray of Light
2000 - Music
2003 - American Life
2005 - Confessions on a Dance Floor
2008 - Hard Candy
2012 - MDNA
Tour
1985, Virgin Tour
1987, Who's That Girl Tour
1990, Blond Ambition Tour
1993, Girlie Show
2001, Drowned World Tour
2004, Re-Invention Tour
2006, Confessions Tour
2008\2009, Sticky & Sweet Tour
2012, MDNA Tour
Filmografia
Cinema
L'oggetto del desiderio(A Certain Sacrifice), regia di Stephen Jon Lewicki (1980)
Crazy for You(Vision Quest), regia di Harold Becker (1985)
Cercasi Susan disperatamente(Desperately Seeking Susan), regia di Susan Seidelman (1985)
Shanghai Surprise, regia di Jim Goddard (1986)
Who's That Girl, regia di James Foley (1987)
I maledetti di Broadway(Bloodhounds of Broadway), regia di Howard Brookner (1989)
Dick Tracy, regia di Warren Beatty (1990)
A letto con Madonna(Madonna: Truth or Dare), regia di Alek Keshishian (1991)
Ombre e nebbia(Shadows and Fog), regia di Woody Allen (1992)
Ragazze vincenti(A League of Their Own), regia di Penny Marshall (1992)
Body of Evidence - Corpo del reato(Body of Evidence), regia di Uli Edel (1993)
Occhi di serpente(Dangerous Game), regia di Abel Ferrara (1993)
Madonna - Tutta la vita per un sogno, regia di Bradford May (1994)
Four Rooms, regia di Allison Anders - episodio "L'ingrediente mancante" (1995)
Blue in the Face, regia di Paul Auster e Wayne Wang (1995)
Girl 6: sesso in linea(Girl 6), regia di Spike Lee (1996)
Evita, regia di Alan Parker (1996)
Sai che c'è di nuovo?(The Next Best Thing), regia di John Schlesinger (2000)
Travolti dal destino(Swept Away), regia di Guy Ritchie (2002)
Agente 007 - La morte può attendere(Die Another Day), regia di Lee Tamahori (2002)
I'm Going to Tell You a Secret, regia di Jonas Ã…kerlund (2006)
Arthur e il popolo dei Minimei, regia di Luc Besson (2006) - voce
Televisione
Will & Grace - serie TV, episodio 5x21 (2003)
Regista
I Am Because We Are - documentario
Sacro e profano (Filth and Wisdom) (2008)
W.E. - Edward e Wallis (W.E.) (2011)
Produttrice
A letto con Madonna(Madonna: Truth or Dare), regia di Alek Keshishian (1991)
Agente Cody Banks(Agent Cody Banks), regia di Harald Zwart (2003)
Agente Cody Banks 2 - Destinazione Londra(Agent Cody Banks 2 - Destination London), regia di Kevin Allen (2004)
I'm Going to Tell You a Secret, regia di Jonas Ã…kerlund (2006)
Material Girls, regia di Martha Coolidge) (2006)
Sacro e profano(Filth and Wisdom), regia di Madonna (2008)
Alyx - film TV (2008)
I Am Because We Are, regia di Nathan Rissman (2008)
Digger, regia di John A. Gallagher (2008)
Doppiatrici italiane
Cinzia De Carolis in Cercasi Susan disperatamente, Shanghai Surprise, Who's That Girl, A letto con Madonna, Occhi di serpente, Will e Grace
Emanuela Rossi in I maledetti di Broadway, Dick Tracy, Ragazze vincenti, Agente 007 - La morte può attendere
Franca D'Amato in Sai che c'è di nuovo?, Travolti dal destino
Roberta Greganti in Ombre e nebbia
Simona Izzo in Body of Evidence - Corpo del reato
Laura Boccanera in Blue in the Face
Alessandra Korompay in Girl 6: sesso in linea
Libri
1992 Sex
1994 The Girlie Show Book
2003 Le rose inglesi ("The English Roses")
2003 Le mele del signor Peabody ("Mr. Peabody's Apples")
2004 Le avventure di Abdi ("The Adventures of Abdi")
2004 Yakov e i sette ladroni ("Yakov and the Seven Thieves")
2005 Pier de' Soldi ("Lotsa de Casha")
2007 Le rose inglesi - Troppo bello per essere vero! ("The English Roses, Too Good to Be True")
2009 Le rose inglesi - Prendere il Bouquet (The English Roses: Catch The Bouquet)
2007 Friends for life (The English Roses)
2007 Goodbye Grace (The English Roses)
2007 The new girl (The English Roses)
2007 A rose by any other name (The English Roses)
2008 Big sister blues (The English Roses)
2008 Being Binah (The English Roses)
2008 Hooray for the holiday (The English Roses)
2008 A perfect pair (The English Roses)
2009 The runaway rose (The English Roses)
2009 Ready, set, vote! (The English Roses)
Riconoscimenti
I premi più importanti, e che la cantante ha ricevuto più volte in tutta la sua carriera, sono:
Brit Award (2 premi)
Golden Globe (2 premi) (miglior attrice protagonista in un musical, miglior canzone originale)