I Gorillaz sono un gruppo musicale inglese fondato nel 1998 da Damon Albarn (leader dei Blur e dei The Good, the Bad and the Queen) e da Jamie Hewlett, co-creatore del comic book Tank Girl. La band è costituita da quattro personaggi sotto forma di animazioni: 2D, Murdoc, Noodle e Russel. Recentemente è stato aggiunto un quinto membro, Cyborg Noodle.
La musica della band è frutto di una collaborazione tra vari artisti, essendo Albarn l'unico contributore permanente.
Il primo album della band pubblicato nel 2001, l'omonimo Gorillaz con la hit Clint Eastwood, ha venduto circa 6 milioni di copie in tutto il mondo ed è valso alla band l'entrata nel Guinness dei primati come band virtuale di maggior successo. Nel 2001 fu anche nominata per il Mercury Prize, ma venne in seguito ritirata su richiesta della band. Il loro secondo album studio, Demon Days, uscì nel 2005 con inclusi singoli come Feel Good Inc., Dare, Dirty Harry e Kids with guns/El mañana. Demon Days è stato per 5 volte disco di platino nel Regno Unito doppio platino negli Stati Uniti e ha ricevuto 5 nomine ai Grammy Award nel 2006 vincendone una nella categoria "Miglior Collaborazione Vocale Pop".
I Gorillaz hanno anche realizzato due compilation B-sides e un album di remix. Le intere vendite degli album Gorillaz e Demon Days hanno, fino al 2007, superato i 15 milioni di copie. Il gruppo ha pubblicato nel marzo 2010 il suo terzo album intitolato Plastic Beach, seguito il 25 dicembre dello stesso anno dal quarto album The Fall. Il 28 novembre 2011 uscì la raccolta The Singles Collection 2001-2011.
Storia del gruppo
Primi anni (1998-1999)
Damon Albarn e Jamie Hewlett crearono i Gorillaz nel 1998 durante la loro convivenza in un appartamento sulla strada di Westbourne Grove a Notting Hill. L'idea nacque mentre i due stavano guardando MTV, "se guardate MTV troppo a lungo, è un po' un inferno - non c'è nessuna sostanza lì. Così abbiamo avuto quest'idea della cartoon band, qualcosa che sarebbe valsa la pena di commentare", disse Hewlett. Originariamente il nome della band era "Gorilla", e la prima canzone che registrarono fu "Ghost Train", , inserita successivamente come b-side del singolo Rock the House. Il trio di musicisti dietro la prima incarnazione dei Gorillaz, Albarn, Del tha Funkee Homosapien e Dan the Automator, avevano precedentemente lavorato al brano Time Keeps on Slippin per l'omonimo album di debutto dei Deltron 3030. Il brano può essere considerato come l'inizio dello stile musicale che influenzerà l'album di debutto del gruppo.
Nel 2000 pubblicarono l'Extended play Tomorrow Comes Today, accolto molto bene nel Regno Unito dalla scena musicale underground e generando molta pubblicità via passaparola grazie all'aura di mistero su chi ci fosse dietro i Gorillaz e su cosa ci si sarebbe potuto aspettare dalla band nei mesi successivi. Venne fatta circolare anche una fittizia biografia promozionale sugli eventi dietro la band. Il loro sito ufficiale mostra una rappresentazione virtuale dei Kong Studios, lo studio di registrazione e casa dei Gorillaz. I visitatori possono visualizzare la camera di ciascun membro della band, la sala di registrazione e persino i corridoi e i bagni. Ogni stanza ha delle sorprese bonus e dei giochi: ad esempio, la sala d'entrata ha un jukebox, la caffetteria contiene un lavagna per messaggi sul muro e il camper di Murdoc nasconde una bambola voodoo di 2D. Ogni membro ha anche il suo computer contenente immagini, brani usati in varie canzoni dei Gorillaz, i loro siti preferiti e le loro caselle e-mail. A causa della natura del sito, è stato creato un fansite ufficiale, per contenere le informazioni standard sulla band, comprese le news, una discografica e le schede di ogni membro.
Il 17 settembre 2008 Albarn e Hewlett hanno dichiarato in un'intervista con la CBC News che avrebbero realizzato un altro album dei Gorillaz. Hewlett precisò che dal loro lavoro su Monkey "abbiamo praticamente imparato di più su quello che dobbiamo fare, musicalmente e artisticamente".
Il terzo album è uscito il 5 marzo 2010 e il titolo è Plastic Beach ed è stato anticipato dal singolo Stylo.
Il 15 dicembre 2010, Albarn conferma, durante un'intervista su Triple J, che il loro quarto album sarà intitolato The Fall ed è stato registrato durante il loro tour americano nel mese di ottobre dello stesso anno. Il primo singolo dell'album The Fall è stato Revolving Doors rilasciato il 14 marzo 2011. Il 5 ottobre 2011, i Gorillaz annunciato la loro prima raccolta Greatest Hits, intitolata: The Singles Collection 2001-2011, che è stata pubblicata il 28 novembre 2011.
Piani futuri
Carosello
Nel novembre 2007, in un'edizione del magazine Q, quando gli fu chiesto quali fossero le sue più urgenti priorità nel 2008, Damon Albarn rispose:
«Beh, sto lavorando alla prossima cosa dei Gorillaz, ma non sarà chiamato Gorillaz.»
In un'intervista non ufficiale del fansite del febbraio 2008, Hewlett precisò:
In un'intervista dell'Observer del luglio 2008 disse anche:
Nell'intervista dell'Observer Hewlett disse che c'era
Stile musicale
La musicalità dei Gorillaz è per lo più tendente all'alternative rock, ma sono presenti molte influenze che includono britpop, dub, hip-hop e musica pop.
Discografia
2001 - Gorillaz
2005 - Demon Days
2010 - Plastic Beach
2010 - The Fall
2011 - The Singles Collection 2001-2011
CuriositÃ
Agli MTV Europe Music Awards 2005, erano presenti Jamie Hewlett e i De La Soul a rappresentare il gruppo al ritiro dei premi, infatti la stessa sera la band si stava esibendo live nel tour al Theater Manchester Opera a Manchester.
Nel 2006 è stato realizzato un film/documentario sulla band: "Bananaz"
Il 31 dicembre 2005 la cartoon band ha presentato una parodia del discorso di fine anno al Regno Unito della Regina Elisabetta II .
È stata pubblicata il 26 ottobre 2006 nel Regno Unito un'autobiografia della band intitolata "Rise of the Ogre".
È stato creato un videogioco ufficiale della cartoon band dal titolo Mr.Good Living disponibile per cellulare.