I Foo Fighters sono un gruppo musicale post-grunge fondato dal musicista Dave Grohl nel 1994. Il loro nome deriva dal termine foo fighter, espressione usata per indicare, durante la seconda guerra mondiale, quegli strani avvistamenti aerei riferiti da alcuni piloti alleati, simili a quelli che generalmente vengono chiamati UFO.
Storia del gruppo
Gli inizi
I Foo Fighters nacquero come progetto solista di Dave Grohl, quando era ancora membro dei Nirvana. All'insaputa di molti fan, Grohl iniziò a scrivere diverse canzoni, fra cui Marigold, pubblicata come b-side del singolo Heart-Shaped Box nel 1993, unica canzone di tutto il repertorio dei Nirvana ad esser stata scritta e cantata da lui e non da Cobain. Nel 1992, sotto lo pseudonimo di "Late!", Grohl pubblica una cassetta demo dal titolo Pocketwatch per la casa discografica Simple Machines. Di questa cassetta fa parte la canzone Friend of a Friend che troverà spazio anche nell'album In Your Honor e l'album dal vivo Skin and Bones.
In seguito alla morte di Cobain, Grohl iniziò a incidere alcune di queste canzoni nello studio di Robert Lang a Seattle, sotto la guida dell'amico produttore Barrett Jones. Ad eccezione di alcune parti di chitarra in X-Static, suonate da Greg Dulli degli Afghan Whigs, c'era Grohl dietro a tutti gli strumenti e alla linea vocale. Il demo piacque alla Capitol Records, che sotto la guida del presidente Gary Gersh, già A&R dei Nirvana, decise di incidere il primo album, dal titolo omonimo.
Tuttavia Grohl non voleva che i Foo Fighters fossero un progetto del tipo one-man band: si impegnò quindi a cercare dei musicisti in grado di aiutarlo. Inizialmente la scelta sembrò ricadere su Krist Novoselic, ex compagno nei Nirvana, ma entrambi erano preoccupati che in questo modo i Foo Fighters sarebbero stati una pallida reincarnazione della band di Cobain. Grohl venne a sapere che una band di Seattle, i Sunny Day Real Estate, si stavano per separare. Perciò reclutò Nate Mendel e William Goldsmith, rispettivamente al basso e alla batteria. Pat Smear, già turnista dei Nirvana dopo la pubblicazione dell'album In Utero, fu aggiunto come secondo chitarrista.
I primi due album
Il primo singolo della band, This Is a Call, fu pubblicato nel giugno 1995; a distanza di un mese seguì l'album di esordio, acclamato dai fan. Successivamente vennero pubblicati i singoli I'll Stick Around e Big Me.
Dopo un tour nella primavera del 1996, i Foo Fighters tornarono in uno studio di Seattle con il produttore Gil Norton per incidere il secondo album. Tuttavia nacquero dei conflitti tra Grohl e Goldsmith, e Goldsmith decise di lasciare la band. La band si riformò a Los Angeles e re-incise l'album con Grohl alla batteria. L'album, The Colour and the Shape, uscì nel maggio 1997. L'album riscosse un notevole successo, tanto da essere considerato addirittura il migliore album del gruppo.
In cerca di un batterista, Grohl chiamò Taylor Hawkins, batterista in tour con Alanis Morissette, per avere un consiglio su chi chiamare. Grohl fu sorpreso quando Hawkins stesso si offrì volontario; Hawkins esordì in tempo per la pubblicazione dell'album.
L'abbandono di Smear e There Is Nothing Left to Lose (1997-2001)
Nel settembre 1997, in occasione degli MTV Video Music Awards, Pat Smear annunciò la sua intenzione di lasciare la band, e contemporaneamente proclamò Franz Stahl, chitarrista degli Scream, nuovo chitarrista dei Foo Fighters. Prima delle registrazioni del terzo album, There Is Nothing Left to Lose, Stahl lasciò la band per "divergenze creative". La band fece diversi provini per un nuovo chitarrista, e ripiegò su Chris Shiflett, ex dei 22 Jacks e No Use for a Name. Inizialmente si unì alla band per suonare nei tour, ma fu successivamente assunto a tempo pieno, prima delle registrazioni del quarto album.
Prima dell'uscita di There Is Nothing Left to Lose, il presidente della Capitol Records Gary Gersh venne licenziato dall'etichetta; vista l'amicizia di Grohl e Gersh, il contratto dei Foo Fighters prevedeva una clausola che li autorizzava a lasciare la Capitol in caso di abbandono di Gersh. Pertanto lasciarono la Capitol e firmarono con la RCA.
Skin and Bones, Echoes, Silence, Patience & Grace e Greatest Hits (2006-2009)
Nel novembre 2006 esce l'album live Skin and Bones, che contiene un inedito, appunto Skin and Bones, e vari successi del gruppo suonati in chiave acustica, come Times Like These e My Hero. La registrazione di Skin and Bones è stata effettuata durante il tour acoustico nei teatri di tutto il mondo, con i Foo Fighters in formazione allargata, con il rientro di Pat Smear e l'apporto di Rami Jafee dei Wallflowers alle tastiere e fisarmonica, di Petra Haden al violino e di Drew Hester alle percussioni.
Il 25 settembre 2007 venne pubblicato il sesto album Echoes, Silence, Patience & Grace. L'album venne preceduto dal singolo di lancio The Pretender, il quale raggiunse il primato di settimane in vetta alla Modern Rock Tracks, con 18 settimane, superando i Green Day, gli Staind e i Red Hot Chili Peppers.
Il 10 febbraio 2008 la band vinse due Grammy Award nelle categorie "Best Rock Album" (per Echoes, Silence, Patience & Grace) e "Miglior canzone hard rock" (con The Pretender) .
Il 2 novembre 2009 i Foo Fighters pubblicarono il loro Greatest Hits, una raccolta contenente tutti i loro brani più noti e due inediti: Wheels e Word Forward, oltre a una versione acustica di Everlong. Oltre alla versione standard venne pubblicata un'edizione speciale contenente un DVD con i principali videoclip della band e alcune performance live. In occasione del lancio di Greatest Hits, il 30 ottobre 2009 la band si esibì nel proprio studio privato (Studio 606 di Los Angeles) per un'esibizione dal vivo visibile esclusivamente in streaming sul sito . Durante il concerto, gli spettatori hanno avuto la possibilità di interagire con il gruppo inviando dei brevi messaggi tramite i propri profili Twitter e Facebook. Durante questa particolare esibizione durata per quasi 3 ore, i Foo Fighters suonano per la prima volta Word Forward.
Negli stessi giorni, Grohl è impegnato con John Paul Jones e Josh Homme nel progetto Them Crooked Vultures.
Il singolo Times Like These è presente in una sequenza del film American Pie.
Il singolo A320 è stato inserito nella colonna sonora del film Godzilla (1998) di Godzilla.
Il singolo My Hero è stato utilizzato nella colonna sonora di Non è un'altra stupida commedia americana, anche se non è stato incluso nel cd della colonna sonora originale di Non è un'altra stupida commedia americana, e nel film del 2010 Somewhere di Somewhere''.
Il singolo Monkey Wrench è inserito nel videogioco Guitar Hero 2.
Uno dei song-pack acquistabili per Guitar Hero 3 su PlayStation Store appartiene ai Foo Fighters e contiene i brani The Pretender, All My Life, e This Is a Call.
Nel Music Store interno al videogioco Rock Band, è possibile acquistare tutto l'album The Colour and the Shape e alcuni song-pack contenenti The Pretender, Wheels e Word Forward.
Il singolo Come Alive è stato utilizzato da ESPN per gli highlights delle Finals NBA 2010 tra Boston Celtics e Los Angeles Lakers.