Anansi è uno dei più importanti e conosciuti dei appartenenti alla mitologia delle popolazioni originarie della zona ovest dell'Africa.
La tradizione lo pone a metà strada tra l'essere un dio ingannatore e un eroe culturale. Suo padre è Nyame, il dio del cielo, e per suo conto Anansi porta la pioggia che spegne gli incendi e svolge altri compiti diversi. Sua madre è Asase Ya. Ci sono anche diverse menzioni di figli che avrebbe procreato. Secondo alcuni miti sua moglie è conosciuta come Miss Anansi o la strega Anansi, anche se solitamente viene chiamata Aso.
Le forme con cui viene descritto il dio sono quelle di un ragno, di un uomo o di una combinazione dei due. Per questo motivo viene spesso chiamato il ragno o il dio ragno.
La sua origine viene fatta derivare dalla tribù degli Ashanti. Successivamente il mito si è diffuso presso altri gruppi Akan e più tardi, con le deportazioni degli schiavi, nei Caraibi, in Suriname e nelle Antille olandesi. A Curaçao, Aruba e Bonaire è conosciuto come Nanzi e sua moglie come Shi Maria.
Anansi appare in un dipinto di Myrea Pettit Anansi and Sweep
Anansi è un supereroe nel fumetto Astro City di Kurt Busiek.
Riferimenti ad Anansi sono stati fatti in storie dell'Uomo Ragno scritte da J. Michael Straczynski. Anansi sembra aver avuto un ruolo nella rinascita di Spider Man e nella creazione del cosiddetto Altro Uomo Ragno
Anansi appare in Papa Midnite una serie a fumetti collegata ad Hellblazer come un dio ingannatore che ha istigato una rivolta da parte dei neri durante la guerra civile americana
Anansi è il nome di uno space shuttle connesso al progetto di un cavo super resistente nel romanzo The Descent of Anansi by Larry Niven e Steven Barnes.
The Magic of Anansi, una serie animata per bambini canadese.
La figura di Anansi compare anche in testi per l'infanzia che rivisitano le sue vicende in una forma più adatta ai bambini, come in Ananse's Feast di Tololwa M. Mollel.
Il gruppo inglese Skunk Anansie prende il proprio nome proprio da Anansi con l'aggiunta di "Skunk" (moffetta) per dargli spessore.
Anansi compare anche nell'albo di Hellboy - Strani Luoghi come ragno che conosce tutti i segreti e rivela al dott. Moholomi l'arrivo di Hellboy in Africa. L'autore Mike Mignola mantiene il mito della cattura del giaguaro, della vespa e della fata in cambio della conoscenza di tutte le storie.